Annéede début: 1857
L'École Centrale Lyonnaise est née en 1857 de la volonté de 20 notables locaux et plus particulièrement de l'un d'entre eux François Arlès-Dufour, conscients de la nécessité de fournir à l'industrie régionale en pleine mutation les cadres dont elle avait besoin. Elle est alors nommée École centrale lyonnaise pour l’industrie et le commerce. La première promotion date de 1860 (14 élèves). Les élèves reçoivent à la fin de leurs études soit un diplôme de première classe (moyenne supérieure à 16), soit un diplôme de deuxième classe (moyenne supérieure à 13) leur conférant la qualité d'anciens élèves. Le titre d'ingénieur de l'École Centrale Lyonnaise n'est conféré qu'aux seuls diplômés de première classe, et sous condition expresse de justifier des positions occupées depuis la sortie. Avec le temps et l'élévation du niveau moyen des élèves, la règle s'assouplit et, à partir de 1924, le diplôme d'ingénieur est accordé dès la sortie de l'école aux élèves ayant obtenu une moyenne supérieure 14.